Los airbags están diseñados para salvar vidas, y normalmente lo consiguen. Sin embargo, cuando un accidente de tráfico es lo suficientemente grave como para activarlos, los airbags pueden provocar lesiones inesperadas, como quemaduras, hematomas o fracturas, algunas de las cuales pueden tardar días en manifestarse. Si has sufrido lesiones causadas por el airbag tras un accidente de tráfico en California, no estás solo. Los airbags se despliegan a una velocidad de entre 150 y 200 millas por hora, y esa fuerza puede causar daños incluso aunque te protejan de lesiones más graves.
A continuación, repasaremos las lesiones más comunes relacionadas con los airbags, los síntomas a los que hay que prestar atención y cuándo conviene consultar con Steers & Associates para conocer tus opciones.
Por qué los airbags pueden causarte lesiones incluso cuando te protegen
Los airbags se inflan en una fracción de segundo para amortiguar el impacto en la cabeza y la parte superior del cuerpo, reduciendo así el riesgo de golpearse contra el volante, el salpicadero o la puerta. Están diseñados para funcionar junto con los cinturones de seguridad, no para sustituirlos, por lo que es fundamental sentarse correctamente y abrocharse el cinturón.
El principal problema es la física. Un airbag que se despliega con la rapidez suficiente como para detener tu movimiento también puede golpearte con fuerza, arañarte la piel o empujar tu cuerpo a posturas incómodas. Las investigaciones han revelado que las personas que se encuentran demasiado cerca del airbag o que están inclinadas hacia delante cuando este se despliega corren un mayor riesgo de sufrir lesiones debido a la fuerza ejercida.
Así es como se ve en la vida real una lesión causada por el despliegue de un airbag
Las lesiones provocadas por el despliegue del airbag suelen ser una combinación de impacto por fuerza contundente, fricción y calor. Por ejemplo, un conductor que sufra una colisión por alcance en una autopista podría salir ileso, con la cabeza protegida, pero con el antebrazo hinchado por el borde del airbag. También es habitual sufrir dolor en la muñeca debido al retroceso brusco del volante.
La cuestión no es si los airbags son «buenos» o «malos», sino si fue la negligencia de alguien lo que provocó el accidente que desencadenó todo, o si fue un defecto lo que hizo que el airbag reaccionara de forma peligrosamente agresiva.
Lesiones más frecuentes causadas por los airbags tras un accidente
Las lesiones causadas por el impacto de los airbags pueden variar de leves a graves, dependiendo del tipo de accidente, la posición del asiento, la velocidad y los airbags que se hayan activado (delanteros, laterales, de cortina o de rodillas). A continuación se enumeran los tipos de lesiones más habituales que observamos.
Lesiones en las manos causadas por el airbag
A menudo, los conductores tienen las manos en el volante durante el despliegue, a unas pulgadas del módulo del airbag, por lo que la explosión repentina puede torcerles o atascárles las muñecas y los dedos. Las lesiones más comunes incluyen esguinces de muñeca, fracturas de pulgar, dislocaciones de dedos y hematomas profundos en el antebrazo. Si has notado un chasquido o tienes una debilidad persistente en la fuerza de agarre, no lo descartes como un simple dolor muscular.
Lesiones en las piernas causadas por el airbag
Los airbags para las rodillas y la parte inferior del cuerpo son cada vez más habituales en los vehículos nuevos y pueden reducir algunos traumatismos en las piernas, aunque también pueden provocar lesiones por sí mismos. Las lesiones en las piernas suelen consistir en contusiones en las rodillas o las espinillas, esguinces de tobillo provocados por un impacto repentino y, en accidentes graves, fracturas causadas por la parte inferior del salpicadero.
Lesiones en el tórax causadas por el airbag
Los airbags delanteros golpean el pecho a gran velocidad. Las lesiones pueden ir desde contusiones hasta fracturas de costillas, sobre todo en personas de complexión menuda o en personas mayores. Si sientes dolor en el pecho, dificultad para respirar o un empeoramiento del dolor, acude al médico de inmediato.
Otros tipos de lesiones son, entre otros:
- Arañazos, moratones y quemaduras en la cara;
- Lesiones oculares y de la visión; y
- Traumatismo en el cuello y la cabeza.
Los airbags salvan vidas, pero no tienes por qué aceptar las lesiones relacionadas con ellos como algo inevitable. El daño es real y la ley reconoce tus derechos.
Síntomas de lesiones causadas por el airbag que no debes pasar por alto
Algunas lesiones relacionadas con el airbag se manifiestan de inmediato. Otras aparecen poco a poco, una vez que desaparece el efecto de la adrenalina. Presta atención a síntomas como:
- Sensación de ardor o escozor en la cara, los brazos o el pecho;
- Dolores de cabeza, mareos, confusión o náuseas;
- Rigidez en el cuello o reducción de la amplitud de movimiento;
- Dolor en el pecho al respirar o al moverse; y
- Hormigueo, debilidad o aumento de la hinchazón en las manos o los brazos.
Merece la pena acudir al médico cuanto antes si presentas estos síntomas de lesiones causadas por el airbag. Además de proteger tu salud, disponer de un historial médico precoz dificulta mucho más que las aseguradoras puedan alegar más adelante que tus lesiones se debieron a otra causa.
Lesiones por accidente con airbag frente a lesiones por colisión: por qué es importante la diferencia
Muchas personas se preguntan si su dolor se debe al accidente o al airbag. A menudo, se debe a ambos. Las lesiones causadas por el airbag pueden incluir quemaduras o traumatismos en la muñeca que no se producirían sin su activación, mientras que el propio accidente puede provocar lesiones óseas o lesiones cerebrales.
Si otro conductor ha provocado la colisión, sigue siendo responsable de los daños causados por dicha colisión, incluidos los relacionados con los airbags. Los airbags forman parte de la cadena de acontecimientos, no son un «pase libre» para la persona que ha provocado el accidente.
¿Y si el airbag no se activara?
Si un airbag debería haberse activado en un accidente pero no lo hizo, eso podría indicar un defecto o un fallo del sensor. En California, un airbag defectuoso puede dar lugar a una demanda por responsabilidad civil por productos defectuosos contra el fabricante, además de una demanda por negligencia contra el conductor culpable.
Es fundamental conservar el vehículo tal y como quedó tras el accidente, ya que los datos del módulo del airbag pueden ser necesarios para determinar qué falló.
Cuándo puedes necesitar un abogado por lesiones causadas por el airbag en California
Los rasguños leves causados por el airbag suelen curarse rápidamente. Sin embargo, si sufres dolor persistente, tienes que faltar al trabajo o tus gastos médicos van en aumento, puede resultarte útil consultar con un abogado. Las compañías de seguros suelen considerar las lesiones causadas por el airbag como problemas secundarios o pueden alegar que las lesiones ya existían previamente. En los casos más graves, podrían argumentar que el airbag funcionó según lo previsto, dando a entender que no hay ningún problema.
Un abogado puede ayudarte a recopilar pruebas médicas, pruebas del accidente y datos sobre el módulo del airbag o información sobre retiradas del mercado. Las agencias federales de seguridad reconocen que los airbags pueden causar lesiones a las personas que se encuentran demasiado cerca en el momento de su activación o que no llevan puesto el cinturón de seguridad, por lo que es importante tener en cuenta la posición en la que te sentabas y el sistema de sujeción que utilizabas.
¿Has sufrido lesiones por el airbag? Steers & Associates puede ayudarte
El bufete de abogados Steers & Associates lleva más de 40 años de experiencia combinada ayudando a los californianos a recuperarse tras sufrir accidentes graves. Con miles de clientes atendidos y millones recuperados, aportamos una amplia experiencia en este tipo de casos sin tratarte como si fueras un expediente más en una fábrica. Nuestro equipo se comunica con rapidez y elabora las reclamaciones basándose en pruebas reales, historiales médicos, análisis de la dinámica del accidente y el impacto total que la lesión tiene en tu vida.
Si las lesiones causadas por el airbag están afectando a tu trabajo, a tu sueño o a tu vida cotidiana, actúa ya. Concierta hoy mismo una consulta con nuestro equipo jurídico para proteger tus derechos y comenzar tu recuperación.
Recursos:
- Información legislativa de California. Código de Circulación, artículo 27317, enlace
- Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA). Airbags de los vehículos y prevención de lesiones, enlace
- Organización Mundial de la Salud (OMS). Ficha informativa sobre los accidentes de tráfico enlace
