Los servicios de emergencia, como los agentes de policía, los conductores de ambulancias y los bomberos, deben acudir a las emergencias lo más rápido posible. Para ello, pueden exceder los límites de velocidad, saltarse semáforos en rojo y cambiar de carril para llegar al lugar de la emergencia. La legislación de California exime a los conductores de vehículos de emergencia del cumplimiento de las normas de tráfico habituales cuando acuden a una emergencia.
Sin embargo, siempre existe un mayor riesgo de accidentes cuando los conductores adoptan conductas de conducción peligrosas. A continuación, nuestros abogados especializados en accidentes de tráfico de Los Ángeles explican lo que debes saber sobre los accidentes en los que se ven implicados vehículos de emergencia.
¿Qué ocurre si te atropella un vehículo de emergencia en California?
El Código de Tráfico de California define como vehículo de emergencia autorizado a cualquiera de los siguientes vehículos de titularidad pública:
- Ambulancias
- Coches de policía
- Camiones de bomberos
- Vehículos de socorristas
- Vehículos del departamento forestal
Los vehículos de emergencia también incluyen cualquier vehículo de titularidad pública que esté equipado y se utilice para lo siguiente:
- Extinción de incendios
- Respuesta ante emergencias
- Llamadas por incendios y rescates
- Que salva vidas
- Remolque o reparación de otros vehículos
- Atender a personas heridas
- Reparación de equipos eléctricos o de iluminación averiados
Por último, la ley reconoce cualquier vehículo de propiedad privada al que la Patrulla de Carreteras de California (CHP) haya encargado la intervención en situaciones de emergencia y que cuente con un permiso autorizado.
¿Con qué frecuencia se producen accidentes de tráfico en los que se ven implicados vehículos de emergencia?
Según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC), en 2020 fallecieron 180 personas en accidentes en los que se vieron implicados vehículos de emergencia. Más de la mitad de estas personas eran ocupantes de turismos. Además, la mayoría de estos accidentes se produjeron con coches de policía.
Comprender las exenciones concedidas al personal de emergencias
Los servicios de emergencia gozan de ciertas libertades cuando intervienen en situaciones de emergencia. El artículo 21055 del Código de Circulación de California autoriza que los vehículos de emergencia queden exentos del cumplimiento de numerosas normas de tráfico cuando:
- Interviene en una situación de emergencia. Según la ley, una situación de emergencia incluye responder a una llamada de emergencia, participar en operaciones de rescate, perseguir a un presunto infractor o a un infractor real de la ley y responder a una alarma de incendio.
- Activa las sirenas y las luces. El conductor debe hacer sonar las sirenas del vehículo y encender las luces rojas para advertir a los demás conductores y a los peatones.
Además, los camiones de bomberos y otros vehículos de emergencia de California son propiedad del Gobierno o están a su servicio. Los empleados públicos, como los agentes de policía, gozan de inmunidad frente a demandas civiles si el accidente se produjo mientras el conductor respondía a una situación de emergencia.
Sin embargo, no debes dar por sentado que no tienes motivos para presentar una demanda. Los conductores de vehículos de emergencia también tienen la obligación de conducir teniendo debidamente en cuenta la seguridad de todas las personas. La exención de responsabilidad dependerá de varios factores, entre ellos las circunstancias del accidente, si el personal de emergencia siguió los procedimientos adecuados y si hubo negligencia.
¿Qué derechos tiene un conductor cuando es atropellado por un vehículo de emergencia?
Reclamar una indemnización por los daños sufridos en un accidente con un vehículo de emergencia puede resultar complicado. Es probable que el conductor sea un agente de policía, un bombero u otro funcionario público. Los funcionarios públicos gozan de protecciones frente a demandas judiciales cuando intervienen en situaciones de emergencia. Además, presentar una reclamación contra una entidad pública conlleva ciertos obstáculos, y puede haber leyes locales, autonómicas y federales que deban tenerse en cuenta.
Si cree que sus lesiones se debieron a un accidente ocurrido durante una persecución de coches en Los Ángeles, tiene derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Aunque estos casos pueden ser complejos, es posible presentar con éxito una reclamación contra la Administración y sus empleados. Le recomendamos que comente su situación con un abogado especializado en accidentes de tráfico de Los Ángeles de nuestro bufete.
Qué hacer si te atropella un vehículo de emergencia
Debes seguir los mismos pasos que seguirías en caso de cualquier accidente de tráfico. Estos pasos son los siguientes:
Comprueba si hay heridos y llama al 9-1-1
Antes de moverte o salir del vehículo, debes:
- Comprueba si tienes alguna lesión visible. Si estás lesionado, moverte podría agravar tus lesiones.
- Si no observas ninguna lesión visible, comprueba el estado de los pasajeros de tu coche y de los ocupantes del vehículo de emergencia, si este sigue en el lugar del accidente.
- Si hay algún herido, llama al 9-1-1 y solicita asistencia médica inmediata en el lugar de los hechos.
Acude al médico si sufres alguna lesión
Si no te sometes a un reconocimiento médico en el lugar del accidente, acude al médico lo antes posible tras el accidente. Este paso es fundamental por varias razones.
Aunque te encuentres bien o creas que tus lesiones son leves, debes acudir al médico de todos modos. Es posible que tengas lesiones subyacentes que aún no se hayan manifestado. La adrenalina provocada por el accidente puede hacerte creer que no tienes ninguna lesión. Además, incluso las lesiones leves podrían agravarse con el tiempo si no se evalúan y tratan adecuadamente.
La documentación médica es fundamental para respaldar tu posible reclamación por accidente. Es difícil alegar que has sufrido lesiones en un accidente si no has recibido asistencia médica posteriormente.
Intercambia información importante con el conductor
Tras cualquier accidente de tráfico, incluido un accidente en el que se vea implicado un vehículo de emergencia, debes recabar información importante de los demás conductores implicados. Debes intentar obtener la siguiente información del conductor:
- Nombre
- Datos de contacto
- Número de permiso de conducir
- Placa o número de identificación
- Información sobre la empresa
- Información sobre el seguro
También deberías tomar nota o hacer fotos del vehículo de emergencia y de cualquier otro vehículo implicado, incluido el tuyo. Intenta recabar la siguiente información:
- Número de matrícula
- Marca y modelo del vehículo
Si el vehículo de emergencia no se detuvo en el lugar del accidente y siguió su camino hacia su destino, pregunta a cualquier testigo del accidente de tráfico si ha podido anotar el número de identificación o la matrícula del vehículo.
Anota los detalles del accidente
Anotar los detalles del accidente y hacer fotos y vídeos puede ser fundamental para tu posible reclamación por accidente de tráfico. Esta información puede ayudar a determinar la causa del accidente, la magnitud de los daños y la responsabilidad del mismo. Intenta documentar lo mejor posible la siguiente información:
- Tus lesiones
- Daños en el vehículo de emergencia, en tu vehículo y en cualquier otro vehículo implicado
- Lugar del accidente
- Estado de las carreteras
- Condiciones meteorológicas
- Nombres e información de contacto de los testigos
Notifica el accidente a tu compañía de seguros
Debes comunicar el accidente a tu compañía de seguros e informarles de que en el mismo se vio implicado un camión de bomberos, un coche de policía, una ambulancia u otro vehículo. Sin embargo, no debes disculparte por el accidente ni hacer conjeturas sobre las circunstancias del mismo. No te recomendamos que facilites a tu compañía de seguros una declaración detallada hasta que hayas hablado con un abogado con experiencia.
No recomendamos hablar con la aseguradora del vehículo de emergencia ni con la empresa encargada de gestionar la reclamación sin antes consultar con un abogado. Lamentablemente, la aseguradora no está de tu parte. Intentará utilizar cualquier declaración que hagas para restar valor a tu reclamación.
Ponte en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de tráfico para hablar sobre el accidente
Si has sufrido lesiones como consecuencia de la negligencia de un agente de policía, un bombero u otro miembro de los servicios de emergencia, te recomendamos que comentes tu situación con nuestros abogados especializados en accidentes de tráfico de Los Ángeles lo antes posible.
Muchos vehículos de emergencia son propiedad del Gobierno o están a su servicio. Por este motivo, estos casos son más complejos que los accidentes de tráfico en los que se ven implicados otros vehículos de pasajeros. Además, los plazos para presentar una reclamación por daños personales son más estrictos.
Un abogado especializado en lesiones personales puede ayudarte con tu reclamación desde el principio, incluyendo:
- Respuestas a tus preguntas jurídicas
- Te ayudamos a conocer cuáles son tus mejores opciones legales
- Llevar a cabo una investigación independiente del accidente
- Determinación de la responsabilidad por los daños sufridos
- Recopilar pruebas sólidas
- Presentar tu reclamación respetando los procedimientos y plazos legales
- Nos encargamos de gestionar la comunicación con la compañía de seguros en tu nombre
- Negociar para conseguir una indemnización máxima y justa
- Llevar a cabo acciones judiciales en tu nombre, si fuera necesario
¿Cómo se determina la responsabilidad en un accidente en el que se ve implicado un vehículo de emergencia?
En la mayoría de los accidentes de tráfico, la responsabilidad se determina en función de la negligencia o de la falta de un nivel razonable de diligencia. En el caso de los conductores, esto suele significar el incumplimiento de las normas de tráfico.
Sin embargo, en California, los vehículos de emergencia están exentos de las normas de tráfico habituales cuando acuden a una emergencia. Los conductores también deben respetar unas normas específicas cuando circulan cerca de vehículos de emergencia. En estos casos, la responsabilidad por el accidente depende de las circunstancias del mismo.
Por ejemplo, ¿el vehículo de emergencia acudía a una emergencia? ¿Siguió el conductor los procedimientos, como encender las luces rojas del vehículo? ¿Cumplió con las normas de tráfico de California? ¿Actuó el conductor de forma negligente? Si el vehículo no acudía a una emergencia o no siguió los procedimientos de emergencia, se le aplicarán al conductor los mismos criterios que al resto de conductores. Todos estos factores pueden determinar la responsabilidad en el accidente.
¿Quién pagará por mis lesiones tras un accidente de tráfico?
Tras un accidente, eres responsable de asegurarte de que se paguen tus gastos médicos. Es posible que tengas derecho a presentar una reclamación por daños personales para obtener una indemnización por tus lesiones. Dependiendo de las circunstancias de tu caso, podrías reclamar una indemnización por daños y perjuicios, incluidos los gastos médicos incurridos, al conductor y a la Administración.
Normas de circulación para vehículos de emergencia en California
En California hay dos normas de tráfico fundamentales que hay que respetar al conducir cerca de vehículos de emergencia. Estas normas son la ley «Move Over» de California y el artículo 21806 del Código de Tráfico.
La ley «Move Over» de California exige a los conductores que conduzcan con precaución y cambien de carril antes de adelantar a un vehículo de emergencia aparcado con las luces intermitentes encendidas. Si cambiar de carril no fuera seguro, los conductores deben reducir la velocidad a un nivel razonable al adelantar.
El artículo 21806 del Código de Circulación establece que los conductores deben ceder el paso y apartarse hacia el borde derecho de la carretera o el bordillo cuando oigan sirenas o vean al menos una luz roja intermitente. Los conductores deben mantenerse alejados de los cruces, detenerse y esperar a que el vehículo haya pasado antes de reanudar la marcha.
Ponte en contacto con nuestros abogados especializados en accidentes de tráfico en Los Ángeles tras sufrir un accidente
¿Te ha atropellado un vehículo de emergencia, como una ambulancia, un camión de bomberos o un coche de policía? Es posible que puedas obtener una indemnización por tus lesiones. Estaremos encantados de responder a tus preguntas legales y analizar tus mejores opciones legales durante una consulta gratuita y confidencial.
Nuestros abogados especializados en accidentes de tráfico de Los Ángeles se encargan de numerosos casos de accidentes de tráfico y han ayudado a nuestros clientes a obtener millones de dólares en indemnizaciones y acuerdos extrajudiciales; puede consultar sus testimonios. En el bufete de abogados Steers and Associates, podemos determinar si podemos ayudarle a presentar una reclamación durante una consulta gratuita. Estamos disponibles para consultas telefónicas, videoconferencias y visitas a nuestras oficinas. Llámanos al (800) 824-5416 o rellena nuestro formulario de contacto en línea.
