La médula espinal humana mide de 18 a 19 pulgadas de largo. Se extiende desde la base del cerebro hasta justo encima de la cintura. Está ubicada en el canal espinal dentro de las vértebras que forman la columna vertebral de una persona. Las vértebras ayudan a protegerla. Hay siete vértebras en el cuello (C-1 a C-7) y 12 vértebras en el tórax (T-1 a T-12). La parte baja de la espalda, conocida como columna lumbar, tiene cinco vértebras (L-1 a L-5). Las áreas sacra (S) y coccígea (C) de la columna también tienen vértebras, pero estas se fusionan para formar un solo hueso en cada nivel.
Lo que hace
El cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central. La médula espinal se describe universalmente como un conjunto de nervios. Cuando el cerebro envía una señal para que una parte del cuerpo haga algo, eso se conoce como una señal motora. Cuando el cuerpo envía una señal al cerebro, esa es una señal sensorial que podría indicar tacto, presión o temperatura. También tenemos funciones autónomas que incluyen funciones como la digestión, la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca. Todos los mensajes de función motora y autónoma viajan desde el cerebro hacia la médula espinal y hacia los nervios. Las señales sensoriales viajan a través de los nervios, hacia la médula espinal y hacia el cerebro. Los nervios espinales también forman parte de esta red. Hay 31 pares de nervios espinales que se ramifican desde la médula espinal a cada uno de sus lados. A su vez, sistemas más pequeños de nervios se ramifican desde esos nervios espinales a través de cada pulgada del cuerpo.
Qué es una lesión de la médula espinal
Una lesión de la médula espinal (LME) implica daño a la médula espinal misma o a las raíces de los nervios espinales dentro del canal espinal. Cuanto más alta sea la ubicación de una LME, más profunda será la disfunción que experimentará la víctima. Esa ubicación se denomina nivel de la lesión. Es el área más baja del cuerpo donde la víctima de una LME todavía tiene movimiento o sensibilidad normales después de sufrir la lesión.
Lesiones de la médula espinal incompletas vs. completas
Con una lesión incompleta de la médula espinal, la víctima podría tener algo de sensibilidad y movimiento muscular por debajo del nivel de la lesión. La víctima de una lesión completa de la médula espinal generalmente queda paralizada por debajo del nivel de la lesión. Tampoco tiene percepción sensorial en el área afectada.
Causas comunes de las lesiones de la médula espinal
Para sufrir una lesión medular debilitante, no es necesario que la médula se seccione por completo. Un daño irreparable podría resultar de fragmentos óseos que la perforan. Incluso una vértebra desplazada puede provocar una lesión medular. Casi todas estas lesiones son permanentes. A diferencia de otras partes del cuerpo, la médula espinal no se cura por sí misma, y ni la ciencia médica más moderna puede curarla. Una vez que ocurre una lesión medular, puede producirse un daño adicional a la médula espinal durante días o semanas a causa de sangrado, inflamación y la acumulación de líquido alrededor de la médula. Según la Clínica Mayo, las causas más comunes de las lesiones de la médula espinal son:
- Accidentes de automóvil y motocicleta
- Caídas, especialmente en personas mayores de 65 años
- Lesiones deportivas y recreativas
- Actos de violencia que consisten principalmente en heridas de bala
El Centro Nacional de Estadísticas sobre Lesiones de la Médula Espinal informa que el consumo de alcohol contribuye a aproximadamente el 25 por ciento de todas las lesiones medulares. Alrededor del 80 por ciento de ellas son sufridas por hombres. Hay aproximadamente 17,000 lesiones medulares por año, pero no se cuentan las personas que mueren en el lugar del accidente. Las estadías hospitalarias por lesiones medulares promedian 11 días. Las estadías de rehabilitación promedian 35 días.
Las víctimas de lesiones medulares solo alcanzan un nivel de máxima mejoría médica. Por lo general se requiere cuidado de por vida, y se deben esperar complicaciones. Es poco probable que la víctima pueda volver a generar ingreso alguno. Las compañías de seguros son plenamente conscientes de la significativa exposición financiera que enfrentan con una lesión medular. Si la lesión fue causada por el descuido y la negligencia de otra persona, quien sufrió la lesión medular probablemente tiene un reclamo válido por daños. Según la ley de California, esos daños podrían incluir compensación por:
- Facturas médicas pasadas y futuras
- Ingresos perdidos pasados y futuros
- Desfiguración permanente
- Discapacidad permanente
- El dolor y el sufrimiento
- Pérdida de una vida normal
La aseguradora contraria intentará minimizar un reclamo por lesión medular tratando de trasladar al menos parte de la culpa del accidente a la víctima. Impugnará la razonabilidad y necesidad de las facturas médicas, junto con la credibilidad de la víctima que no hizo absolutamente nada malo. Nuestro equipo de lesiones medulares está compuesto por especialistas en reconstrucción de accidentes, médicos, economistas y planificadores de cuidados de por vida que pueden detallar con precisión la naturaleza y el alcance de las lesiones y daños de la víctima. Sin nuestro equipo al lado de la persona que sufrió la lesión medular, esa aseguradora contraria tendrá el control del asunto de los daños en el caso. Eso es lo único que le importa. Todo gira en torno al valor de las acciones y los dividendos de la aseguradora. Desde la perspectiva de la aseguradora, poco o nada tiene que ver con lo profundamente afectada que quedará su vida o la de su familiar.
No deje que una compañía de seguros se aproveche de usted y de su familia. Entendemos los gastos y desafíos que una víctima de lesión medular tendrá a lo largo de su vida. La víctima de lesión medular y su familia no tienen que cargar con el peso de esos gastos cuando otra persona les puso el mundo de cabeza a todos. Comuníquese con nuestras oficinas para una consulta gratuita y evaluación de su caso sobre cualquier lesión medular o accidente en Los Ángeles o California. Si nos contrata, ni siquiera se deben honorarios legales hasta el momento en que obtengamos un acuerdo o veredicto para usted.
