El cráneo humano está formado por 27 huesos. Ocho de ellos conforman la caja craneal. Su función principal es proteger el cerebro y los órganos sensoriales. Cuando la fuerza de un impacto es mayor que la resistencia del cráneo, este se fractura. Los nervios, los vasos sanguíneos y las células cerebrales pueden sufrir daños irreparables. No es raro que una fractura de cráneo resulte mortal.
Síntomas habituales de la fractura de cráneo
El impacto repentino y violento de un accidente de tráfico puede provocar una fractura de cráneo en el conductor o en un pasajero, sobre todo si no llevan puesto el cinturón de seguridad. Es posible que fragmentos del cráneo penetren en el cerebro. Los síntomas de una fractura de cráneo son muy variados. Pueden incluir, entre otros:
- Hemorragia por una laceración en la cabeza, o por la nariz o los oídos
- Pérdida de conciencia
- Mareos
- Convulsiones
- Visión borrosa
- Muerto al llegar
La clasificación de una fractura de cráneo depende de la intensidad del golpe recibido en la cabeza, de la parte del cráneo que haya sufrido el traumatismo y de si el objeto era afilado o plano. Un objeto afilado tiene muchas más probabilidades de penetrar en el cráneo, pero la superficie dura de una carretera también puede provocar lesiones devastadoras o la muerte.
Tipos de fracturas de cráneo
Existen cuatro tipos diferentes de fracturas de cráneo. Cada uno de ellos da lugar a distintos tipos de síntomas y lesiones.
- Fracturas cerradas. En una fractura craneal cerrada, la fractura es visible en las radiografías, pero no hay laceraciones ni lesiones en la piel.
- Fracturas lineales. En una fractura lineal no hay astillas ni fragmentos, pero si el cerebro se inflama, la fractura puede agrandarse.
- Fracturas abiertas . También se denominan fracturas compuestas. La piel está lacerada y el hueso se ve claramente.
- Fracturas con hundimiento. Esta fractura provoca una hendidura y el cráneo se hunde hacia la cavidad cerebral.
- Fractura basal: se producen en la parte inferior del cráneo, cerca de las orejas, los ojos, la nariz o por encima de la base de la columna cervical.
Complicaciones derivadas de las fracturas de cráneo
Una fractura grave de cráneo puede lesionar los nervios craneales y ópticos y aumentar considerablemente el riesgo de infección, con el consiguiente daño cerebral grave y permanente. El daño a los vasos sanguíneos puede provocar la formación de coágulos, lo que también causa daño cerebral.
Tratamiento de las fracturas de cráneo
Algunas fracturas de cráneo se curan simplemente con el tiempo. Puede que tarden unos meses, pero el dolor remite en una semana o en unos 10 días. Es probable que una fractura grave o con hundimiento requiera cirugía. Los fragmentos óseos que presionen hacia dentro pueden volver a colocarse en su posición normal. Es posible que se utilicen mallas o alambres para mantener el hueso en su sitio. Es probable que un hematoma también requiera cirugía debido a la presión que puede ejercer sobre el cerebro.
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