El cráneo humano está compuesto por 27 huesos. Ocho de ellos forman el cráneo propiamente dicho. Su propósito principal es proteger el cerebro y los órganos sensoriales. Cuando la fuerza de un impacto es más fuerte que el cráneo, este se fractura. Los nervios, vasos sanguíneos y células cerebrales pueden dañarse de manera irreparable. No es inusual que una fractura de cráneo sea mortal.
Síntomas comunes de la fractura de cráneo
El impacto repentino y violento de un choque de vehículos motorizados puede fracturar el cráneo de un conductor o pasajero, especialmente cuando no llevan puesto el cinturón de seguridad. Fragmentos del cráneo podrían penetrar en el cerebro. Los síntomas de una fractura de cráneo son muy variados. Pueden incluir, entre otros:
- Sangrado por una laceración en la cabeza o por la nariz o los oídos
- Pérdida del conocimiento
- Mareos
- Convulsiones
- Visión borrosa
- Muerto al llegar
La forma en que se clasifica una fractura de cráneo depende de qué tan fuerte fue el golpe en la cabeza, qué parte del cráneo sufrió el trauma y si el objeto era afilado o plano. Es mucho más probable que un objeto afilado penetre el cráneo, pero la superficie dura de una carretera también puede causar lesiones devastadoras o muertes.
Tipos de fracturas de cráneo
Existen cuatro tipos diferentes de fracturas de cráneo. Estas producirán distintos tipos de síntomas y lesiones.
- Fracturas cerradas En una fractura de cráneo cerrada, la fractura es visible en las radiografías, pero no hay laceraciones ni daños en la piel.
- Fracturas lineales En una fractura lineal, no hay astillas ni fragmentos, pero si el cerebro se inflama, la fractura puede agrandarse.
- Fracturas abiertas También se la puede llamar fractura expuesta. La piel está rota y el hueso es claramente visible.
- Fracturas con hundimiento Esta fractura produce una hendidura, y el cráneo se hunde hacia la cavidad cerebral.
- Fractura basal Estas ocurren en la parte inferior del cráneo, cerca de los oídos, los ojos, la nariz o por encima de la base de la columna cervical.
Complicaciones derivadas de las fracturas de cráneo
Una fractura de cráneo grave puede lesionar los nervios craneales y ópticos y aumentar significativamente las probabilidades de infección con daño cerebral grave y permanente. El daño a los vasos sanguíneos puede provocar la formación de coágulos de sangre que también causan daño cerebral.
Tratamiento de las fracturas de cráneo
Algunas fracturas de cráneo simplemente sanan con el tiempo. Puede tardar algunos meses, pero el dolor disminuye en una semana a 10 días. Una fractura grave o con hundimiento probablemente requiera cirugía. Cualquier fragmento de hueso que presione hacia adentro puede devolverse a su posición normal. Se podría usar malla o alambre para mantener el hueso en su lugar. Un hematoma también probablemente requiera cirugía debido a la presión que puede ejercer sobre el cerebro.
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