Si sufres dolores en el pecho o arritmias cardíacas tras un incidente traumático o un accidente de tráfico, es posible que tengas una contusión cardíaca. Se recomienda que tu médico evalúe y diagnostique inmediatamente cualquier dolor en el pecho u otras lesiones.
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¿Qué es una contusión cardíaca?
Una contusión cardíaca, también denominada contusión miocárdica, significa literalmente «corazón magullado». Se trata de un término de alcance bastante genérico y no constituye un diagnóstico específico de un problema o afección concretos. Los detalles del diagnóstico dependerán de la naturaleza de la lesión, su causa y cualquier otra lesión torácica que pueda estar presente, como fracturas de costillas o colapso pulmonar. El ventrículo derecho es la zona del corazón que se ve afectada con mayor frecuencia, debido a su proximidad a la pared torácica.
¿Qué provoca una contusión cardíaca?
Como puedes imaginar, sufrir una contusión cardíaca no es algo fácil de provocar y, muy a menudo, es consecuencia de una lesión grave y traumática. Las causas más comunes de una contusión cardíaca son los accidentes de coche, los accidentes de moto, la reanimación cardiopulmonar (RCP) o las caídas desde gran altura, normalmente más de 20 pies. Los fuertes impactos que se producen en este tipo de accidentes hacen que nuestros órganos internos se desplacen dentro del cuerpo y choquen contra la caja torácica, una estructura diseñada para proteger nuestros órganos, no para dañarlos.
¿Cuáles son los síntomas de una contusión cardíaca?
Es posible que las contusiones cardíacas no presenten ningún síntoma externo. Si se presentan síntomas, estos pueden ser peligrosos y, en algunos casos, poner en peligro la vida. Los latidos cardíacos irregulares (arritmia) y el paro cardíaco (ataques cardíacos) son posibles signos de que puedas tener una contusión miocárdica. Debido a la gravedad y al riesgo asociados a estos síntomas, es muy importante que acudas al médico de inmediato si se presentan tras un accidente traumático.
¿Cómo se diagnostica una contusión cardíaca?
El diagnóstico de una contusión cardíaca resulta muy difícil y, a menudo, requiere numerosas pruebas. Dado que las contusiones cardíacas suelen estar asociadas a impactos o colisiones graves, es probable que el paciente presente otras lesiones en el tórax o la cavidad abdominal, lo que complica algunas de estas pruebas o incluso las hace imposibles debido al riesgo adicional que suponen. Entre las pruebas que pueden utilizarse para diagnosticar una contusión miocárdica se incluyen:
- ECG, o electrocardiograma: se utiliza para medir las funciones eléctricas y musculares del corazón mediante sensores conectados a unos electrodos adhesivos que se colocan sobre la piel.
- Marcadores bioquímicos cardíacos: se miden y analizan las sustancias químicas y las enzimas presentes en la sangre con el fin de evaluar la salud del corazón y rendimiento funcionamiento.
- Ecocardiografía transtorácica y transesofágica: se utilizan ondas sonoras para obtener una imagen de la forma, el movimiento y el ritmo del corazón, ya sea desde la superficie del tórax o mediante una sonda introducida a través del esófago.
- Imagenología con radionúclidos: se inyecta una pequeña cantidad de sustancia química radiactiva en el torrente sanguíneo y se realiza un escáner corporal para seguir su recorrido a medida que circula por el torrente sanguíneo y llega al corazón.
¿Cómo se trata una contusión cardíaca?
Cada caso se tratará de forma diferente, teniendo en cuenta las demás lesiones sufridas durante el episodio traumático. En la mayoría de los casos, es necesario un simple seguimiento hospitalario para hacer frente a la posibilidad de un paro cardíaco repentino o un aneurisma. En los casos más graves, podría ser necesaria la estabilización hemodinámica, un proceso mediante el cual una máquina bombea la sangre de forma artificial.
El proceso de cicatrización puede dar lugar a problemas a largo plazo. A medida que se forma tejido cicatricial, puede producirse una disminución del flujo sanguíneo, lo que provocaría un aneurisma o un infarto de miocardio, más conocido como ataque al corazón.
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