Si has sufrido una lesión grave en la espalda debido a la imprudencia o negligencia de otra persona, ninguna reclamación al seguro, demanda judicial o veredicto de un jurado te va a quitar el dolor. La ley no puede darte una columna vertebral nueva, por lo que la única forma de indemnizarte es con dinero. La cantidad de dinero que podrías recibir depende de la naturaleza y la gravedad de tu lesión en la espalda.
Lesiones medulares
La médula espinal humana se extiende unas 19 pulgadas desde la base del cerebro. Transmite señales hacia y desde el cerebro. De la médula espinal parten un total de 31 pares de nervios espinales. Un traumatismo puede provocar un hematoma, un desgarro parcial o un desgarro completo de la médula. Las personas pueden recuperarse de una contusión en la médula espinal con el tiempo, pero la ciencia médica aún no es capaz de reparar una médula espinal desgarrada parcial o totalmente. Los desgarros parciales provocan paraplejia en las víctimas. Los desgarros completos provocan tetraplejia. Dado que estas lesiones son permanentes y catastróficas, los acuerdos extrajudiciales y las indemnizaciones ascienden a millones.
Lesiones discales
Tenemos 23 discos entre las vértebras de nuestra columna vertebral. La columna cervical, en el cuello, tiene seis. La columna torácica, en la parte media de la espalda, tiene 12, y la columna lumbar, en la parte baja de la espalda, tiene cinco. Cada disco es cartilaginoso y en su interior hay una sustancia gelatinosa. Un disco puede desplazarse y abultarse, o puede producirse una hernia discal. Cuando se produce una hernia, esa sustancia gelatinosa se filtra y ejerce presión sobre la raíz del nervio espinal adyacente. Esto puede provocar dolor y una pérdida parcial de la movilidad de las extremidades. Un disco abultado o con hernia puede repararse quirúrgicamente, pero una hernia discal suele requerir una intervención quirúrgica que conlleva dolor a largo plazo y una discapacidad parcial. Las indemnizaciones por lesiones de espalda y fusiones vertebrales pueden oscilar desde más de 1 millón de dólares hasta tan solo 1 500 dólares en el caso de una distensión o esguince lumbar.
La defensa basada en lesiones preexistentes
A medida que envejecemos, nuestra columna vertebral comienza a degenerarse y puede desarrollarse artritis. Es algo perfectamente natural, y la mayoría de nosotros no somos conscientes de este proceso de envejecimiento porque nunca hemos sufrido dolor de espalda ni molestias. Sin embargo, basta con un único suceso traumático para que una persona experimente de repente síntomas dolorosos de degeneración vertebral y artritis. Se trata de casos difíciles. Los abogados defensores de las aseguradoras se basarán en los resultados radiológicos del demandante que muestran una degeneración vertebral y una artritis preexistentes. El demandante y su abogado responderán con el argumento de que las afecciones eran asintomáticas hasta el momento del impacto traumático. Este tipo de casos pueden depender de la credibilidad del abogado litigante, del médico y del demandante.
