Si vives en Van Nuys, habrás visto todo tipo de camiones comerciales circulando por tu barrio y sus alrededores. Estos camiones son esenciales para nuestra economía, pero también pueden suponer un riesgo importante para los residentes de Van Nuys que se desplazan al trabajo o hacen recados por la ciudad.
Un camión articulado a plena carga pesa alrededor de 80 000 libras, mientras que un turismo pesa entre 3 000 y 4 000 libras. Cuando un turismo choca contra uno de estos camiones, las consecuencias pueden ser devastadoras para el coche y sus ocupantes.
Problemas a los que se enfrentan los conductores de camiones comerciales
Van Nuys es una localidad situada en el corazón del norte de Los Ángeles. Muchos de sus residentes trabajan en la ciudad y circulan a diario por las carreteras junto a los camiones de gran tonelaje y otros vehículos comerciales de gran tamaño. Debido a la diferencia de tamaño, los conductores se enfrentan a ciertos retos al circular junto a estos camiones.
Algunos de los retos más habituales son:
Puntos ciegos: Un camión tiene muchos puntos ciegos debido a su tamaño. Aunque lleve todos esos retrovisores adicionales, el conductor no puede ver todos los coches que hay alrededor del camión.
Dificultad para frenar: Cuando los camiones van cargados, pueden necesitar casi el doble de distancia para detenerse que un turismo pequeño. Muchos conductores se cruzan de repente delante de los camiones, frenan bruscamente y se ponen en peligro.
Giros: Cuando un camión gira, tiene que abrirse hacia el lado contrario para dejar espacio a las ruedas traseras. Muchas veces, un coche se introduce en ese espacio pensando que el camión va a girar en la otra dirección. Además, los camiones pueden tardar mucho más en completar un giro que un vehículo normal.
Cambios de carril: Los camiones necesitan mucho espacio para cambiar de carril y tienen amplios ángulos muertos. Los conductores de turismos deben conducir con cortesía cuando comparten la carretera con camiones, dejándoles el espacio necesario para cambiar de carril.
Errores de los conductores: conducir con sueño, conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, conducir de forma agresiva, transportar cargas desequilibradas o mal sujetas y las distracciones son solo algunos de los errores que puede cometer un conductor de camión y que ponen en peligro a los demás usuarios de la carretera.
Tipos de lesiones provocadas por accidentes de camión
Los accidentes de camión pueden causar graves daños antes de que el vehículo se detenga y, por ello, algunas de las lesiones pueden ser graves. Algunos de los tipos de lesiones más habituales en un accidente de camión son:
- Traumatismo por impacto con objeto contundente
- Lesiones en la cabeza
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Costillas rotas o desplazadas
- Compresiones torácicas
- Daño en los órganos
- Lesiones internas
- Laceraciones profundas/Hemorragias
- Lesiones causadas por el airbag
Camiones comerciales y responsabilidad civil
Dado que los accidentes con camiones pueden provocar lesiones graves, en muchas ocasiones los gastos médicos y las pérdidas económicas a las que se enfrenta la víctima pueden superar el importe habitual de la cobertura del seguro. Afortunadamente, tanto la legislación federal como la de California exigen pólizas de seguro de mayor cuantía para los camiones comerciales de gran tamaño.
En California, los conductores de turismos deben tener un seguro, pero la cobertura mínima es de solo 15 000 dólares por daños corporales y de 30 000 dólares por cada accidente. La cobertura obligatoria para los camiones comerciales es mucho mayor y el importe del seguro depende del tamaño del camión y del tipo de carga.
Los camiones más pequeños con cargas más ligeras deben contar con una cobertura de unos 300 000 dólares, mientras que a los camiones más grandes con cargas peligrosas se les puede exigir una cobertura de hasta 5 millones de dólares. La mayoría de las pólizas para camiones tienen una cobertura que oscila entre los 750 000 y el millón de dólares.
¿Quién tiene la culpa?
Las estadísticas muestran que los conductores de camiones suelen ser más prudentes y provocan menos accidentes que el conductor medio por el mismo número de millas recorridas. Sin embargo, cuando un camión sufre un accidente, el riesgo de muerte y de lesiones graves también es mayor.
La legislación de California analiza la conducta de cada conductor antes del accidente y asigna un porcentaje de culpa en función de la negligencia de cada uno de ellos. A la hora de determinar la negligencia de los conductores de camiones, la ley les impone una mayor responsabilidad debido al tamaño de sus vehículos y al peso de su carga.
Por ejemplo, deben ser conscientes del tamaño de su vehículo y de lo difícil que puede resultar conducir un camión. También deben asegurar la carga y conducir con la precaución necesaria para no poner en peligro a los demás, teniendo en cuenta las circunstancias que se den en la carretera.
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